Las muestras del asteroide Ryugu, recolectadas por la nave espacial japonesa Hayabusa2, están arrojando luz sobre los orígenes del sistema solar, revelando fragmentos de polvo de estrellas más antiguos que nuestro propio sistema solar. Estos descubrimientos, informados en Science Advances el 14 de julio, sugieren que estas cenizas estelares podrían proporcionar una ventana única para explorar la historia cósmica.
El análisis detallado de las muestras de Ryugu ha llevado a los científicos a descubrir fragmentos de material que no se originan en el asteroide en sí, sino que provienen de las franjas heladas del sistema solar. Esta revelación plantea preguntas fascinantes sobre la dinámica del material en el sistema solar exterior y cómo estos fragmentos llegaron a formar parte de Ryugu.
La misión de Hayabusa2, que visitó Ryugu en 2018 y 2019 antes de regresar a la Tierra con 5,4 gramos de muestras en 2020, ha permitido a los científicos estudiar el asteroide de una manera sin precedentes. Las muestras se han convertido en una colección única de material extraterrestre que proporciona información detallada sobre la composición química y la historia de Ryugu.
Ann Nguyen, cosmoquímica del Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, lideró el equipo que descubrió fragmentos químicamente diferentes en las muestras de Ryugu. Estos fragmentos, denominados clastos, contienen cantidades más bajas de oxígeno, magnesio y silicio, y mayores cantidades de hierro y azufre en comparación con el resto del material de Ryugu.
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