Un año más, como cada verano, los aficionados al espacio y amantes de la astronomía van preparando sus
equipos y cámaras para disfrutar de una noche mágica. O mejor dijo, de unas noches mágicas.
Y es que, como cada año por las fechas de verano nuestro planeta atravesará una vez más el rastro de polvo y
escombros dejados por el paso de un cometa. Es el origen del más afamado fenómeno astronómico del año, y que
ya estamos a punto de volver a disfrutar.
La lluvia de estrellas también conocida como las Lágrimas de San Lorenzo es un fenómeno de meteoros asociado
a los escombros del cometa 109P/Swift-Tuttle.
y que adopta su nombre debido que el fenómeno se produce en las fechas significativas en las que el mártir san Lorenzo
sufrió su pasión y muerte. Sin embargo, las Perseidas radian desde la Constelación de Perseo, que da el nombre
astronómico adecuado a este fenómeno.
Es una lluvia activa entre el 17 de julio y el 24 de agosto, pero que alcanza su pico máximo las madrugadas del
11 al 13 de agosto, en las que es posible llegar a una tasa horaria zenital de hasta 100 meteoros por hora.
De esta forma es la tercera lluvia de estrellas más activa del año, tras las cuadrántidas y las gemínidas, aunque
gozan de ser las más famosas por ser visibles en el hemisferio norte durante el verano.
Los escombros del cometa producen meteoros rápidos de hasta 210.000 kilómetros por hora, generados por la incursión
de pequeños granos desprendidos del cometa.
Sin embargo no todos los años se genera la misma intensidad en el fenómeno, sobre todo porque el periodo orbital del
cometa es de 135 años, siendo su último paso en 1992 originando una tormenta de meteoros de hasta 300 por hora,
y a partir de ahí, cada vez se va atenuando más hasta el próximo paso cometario. No obstante fue en 2009 cuando se
detectó otro fenómeno intenso con una THZ de hasta 173 meteoros/hora.
Ya nos hacíamos eco de la llegada de las perseidas hace unos días, y ya están aquí. Esta noche, madrugada del 10 al
11 de agosto, podremos disfrutar del pico máximo de la lluvia de estrellas. Es el momento de desempolvar las
cámaras, montar los equipos, y salir al campo a disfrutar del fenómeno astronómico del verano.
Las condiciones climatológicas de la mayor parte del cielo del verano en el hemisferio norte hará posible la
adecuada visibilidad de la bóveda celeste donde se dibujarán los meteoros, con un trazo aparentemente procedente
de la constelación de Perseo, que da nombre a la afamada lluvia de estrellas.
Así que, no lo piensen. La luna se encuentra en su fase creciente, pero aún es muy débil para impedir ver las
fugaces, dibujandose el escenario perfecto para los amantes de la fotografía nocturna a la caza de los meteoros.
Desde esta revista les invitamos a todos a disfrutar de la noche, a tomar muchas fotos, y compartirlas con nosotros
en la próxima edición de METEORITOS.
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