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Publicación científica sobre Ciencias Planetarias

Las brechas polimícticas de Marte
LABORATORIO

Las brechas polimícticas de Marte.

Black Beauty marcó un nuevo grupo de rocas marcianas objeto de estudios, las brechas polimícticas.

Jose Garcia Meteoritos
SEPTIEMBRE OCTUBRE 2022

Queremos hoy compartirles la nota técnica enviada por un equipo de investigadores al Comité de Nomenclatura de The Meteoritical Society, por la cual se solicitó la revisión y el cambio de nombre a la tipología de las ya famosas brechas basálticas de Marte, entre cuyos miembros más conocidos está NWA 7034, Black Beauty. Los motivos aducidos por los investigadores han dejado de manifiesto que la nueva designación como “Brechas Polimícticas Marcianas “ engloba con mayor cierto este tipo de rocas que ya alcanzan un valor en el mercado de los coleccionistas de varios miles de dólares el gramo.

El motivo para sugerir este cambio de nomenclatura está basado es las propiedades estructurales y composicionales de los meteoritos Northwest Africa (NWA) 7034, y sus paritarios (NWA 7475, NWA 7906, NWA 7907, NWA 8114, NWA 8171, NWA 8674, NWA 10922, NWA 11220, NWA 11522, NWA 11896, NWA 11921, NWA 7533 [actualmente “acondrita‐ung” pero emparejado inequívocamente con NWA 7034, p. con NWA 7034, NWA 7475, NWA 7533, NWA 10922 y otros de la misma área.”], y Rabt Sbayta 010.

Hasta la aprobación del nuevo tipo técnico, estos meteoritos aparecían como Brecha Basáltica Marciana, que literalmente hacía alusión a un meteorito marciano, una brecha compuesta principalmente de clastos basálticos, y que no está relacionado con los tipos shergottita, nakhlita o chassignita.

Este término de nomenclatura se ideó después de la publicación inicial en NWA 7034 (Agee et al. 2013), que interpretó erróneamente la piedra como un “basalto porfídico brechado monomíctico”.

Las razones por las que la “brecha basáltica” es engañosa son:

(1) el término “basáltico” tiene una connotación de litología volcánica, que no se ha demostrado de manera concluyente para estos meteoritos; por el contrario, estas rocas son polimícticas e incluyen altas proporciones de fundidos de impacto (el componente de clasto dominante en algunas de estas piedras, Wittmann et al. 2015), componentes de impacto (Humayun et al. 2013; Udry et al. 2014; Hewins et al. 2016; Goderis et al. 2016), clastos de roca sedimentaria (Wittmann et al. 2015; McCubbin et al. 2016), clastos de piroxeno con bajo contenido de Ca enfriados lentamente (Hewins et al. 2016) y diversos clastos que han sido identificados como noríticos, monzoníticos, traquiandesíticos, andesíticos basálticos, etc. (p. ej., Humayun et al., 2013; Wittmann et al. 2015; Santos et al. 2015) .

(2) no está claro si estos meteoritos contienen clastos de basalto, porque se demostró que los clastos de grano fino a medio con composiciones basálticas incluyen altas concentraciones de elementos siderófilos, lo que sugiere que muy probablemente sean fragmentos de rocas fundidas por impacto ( cf., Humayun et al. 2013; Udry et al., 2014; Wittmann et al. 2015; Hewins et al., 2016).

(3) la composición basáltica (p. ej., SiO2 y concentración de álcalis de su roca a granel) es ambigua y utiliza arbitrariamente un esquema de clasificación química para rocas volcánicas terrestres que pasa por alto la complejidad de este nuevo conjunto de meteoritos marcianos.

Finalizan su petición aludiendo que numerosas publicaciones desde entonces corrigieron esta interpretación y el consenso es que estas piedras son brechas de regolito (Humayun et al. 2013; McSween 2013; Cartwright et al. 2014; Muttik et al. 2014; Nemchin et al. 2014; Beck et al. 2015; Bellucci et al., 2015; Lorand et al., 2015; Wittmann et al., 2015; Leroux et al., 2016; Sautter et al., 2016; McCubbin et al., 2016; cf., Stöffler y Grieve (2007).

Aunque la brecha de regolito es la descripción más precisa para estas piedras que se ha demostrado que incluyen altas proporciones de componentes impactadores en partículas fundidas que se colocaron simultáneamente con la litificación de la brecha, incluidas esférulas fundidas de tamaño centimétrico que son componentes característicos del regolito (Humayun et al., 2012). 2013; Udry et al. 2014; Wittmann et al. 2015; Goderis et al. 2016; McCubbin et al. 2016; Hewins et al. 2016), este término puede conllevar demasiada interpretación genética de la deseada por el Comité de Nomenclatura.

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